우리는 충치 이야기를 하면 당연히 칫솔질을 떠올립니다. 그래서 오늘은 ‘우리는 왜 매일 칫솔질을 하는데도 잇몸질환이 생길까? 충치의 구조, 잇몸의 역할, 반복되는 치주질환의 문제’라는 질문을 정면으로 다뤄보려 합니다. 충치와 잇몸은 같은 문제처럼 보이지만, 실제 구조는 다릅니다. 이 차이를 이해하지 못하면 관리 방향도 계속 엇갈립니다. 오늘은 그 구조를 차분히 정리해 보겠습니다.
충치의 구조, 열심히 닦아도 다시 생기는 이유
충치는 비교적 단순합니다. 뮤탄균이 당분을 먹고 산성 물질을 만들어내고, 그 산이 치아 표면을 녹입니다. 어느 정도 용해가 진행되면 표면이 거칠어지고 음식물이 더 잘 달라붙습니다. 그러면 세균이 더 잘 서식하고, 용해는 가속됩니다.
여기서 중요한 점이 하나 있습니다. 충치는 특정 부위에서 시작됩니다. 치아 사이, 어금니의 홈, 음식물이 반복적으로 머무는 지점입니다. 다시 말해, 충치는 ‘구조적으로 정해진 자리’에서 발생합니다.
그래서 충치는 치료라는 개념이 성립합니다. 문제가 생긴 부분을 제거하고 메우면 됩니다. 발견이 늦어질 수는 있지만, 원리는 비교적 명확합니다.
잇몸의 역할, 치아를 지키는 진짜 바닥
잇몸은 충치를 직접 막는 장치가 아닙니다. 그러나 잇몸은 치아를 지탱하는 기반입니다. 잇몸이 건강하면 마모된 부위의 회복이 빠르고, 염증 반응이 길게 이어지지 않습니다. 반대로 잇몸이 약해지면 작은 자극도 쉽게 염증으로 이어집니다. 충치가 부위 문제라면, 잇몸은 환경 문제에 가깝습니다.
이 차이를 이해해야 합니다. 충치는 구멍이 생기는 문제이고, 잇몸질환은 토대가 무너지는 문제입니다. 그래서 어린이처럼 잇몸이 건강한 사람에게도 충치는 생길 수 있습니다. 반대로, 단 음식을 많이 먹지 않아도 잇몸질환은 반복될 수 있습니다. 원인이 다르기 때문입니다.
반복되는 치주질환의 문제, 왜 자꾸 돌아올까
치주질환은 충치와 달리 ‘치료 후 끝’이라는 개념이 약합니다. 염증이 가라앉았다가 다시 올라옵니다. 계절 감기처럼 반복됩니다. 충치는 특수 부위에서 발생합니다. 치주질환은 전체 잇몸 상태에서 발생합니다.
충치는 모르면 악화됩니다. 치주질환은 관리하지 않으면 반복됩니다.이 반복성이 핵심입니다.
그래서 중장년층에게 더 중요한 것은 단순한 충치예방이 아니라 잇몸 관리입니다. 충치는 치료로 정리할 수 있지만, 잇몸이 약해지면 치아 전체가 흔들리기 시작합니다. 그때는 문제가 부위가 아니라 구조가 됩니다.
결국 질문은 다시 여기로 돌아옵니다.
우리는 왜 매일 칫솔질을 하는데도 잇몸질환이 생길까요?
칫솔질은 필요합니다. 그러나 칫솔질만으로는 잇몸 환경을 완전히 바꾸기 어렵습니다. 충치의 구조와 잇몸의 역할을 구분하지 않으면, 관리의 방향도 계속 엇갈립니다.
충치는 치료로 멈추는 경우가 많지만, 치주질환은 생활 속에서 반복되기 쉽습니다. 그래서 중장년층에게는 ‘가끔 하는 치료’보다, 매일 지킬 수 있는 잇몸 관리 루틴이 더 중요해집니다. 길몽웰빙치약은 그 루틴을 돕기 위해 설계된 제품입니다.
행복은 건강에서 시작합니다.
건강은 치아에서 출발합니다.
그리고 치아를 지탱하는 것은 결국 잇몸입니다.
다음 글에서는
‘“’왜 치주질환은 반복되는가’를 더 깊이 다뤄보겠습니다.