날씨가 선선해지면서 따뜻한 차를 찾는 계절이 시작됐다. 그중 생강차는 오랫동안 가을과 겨울을 대표하는 차로 자리 잡아 왔지만, 최근에는 만드는 방식과 형태도 다양해지고 있다. 이번 글에서는 일반적인 생강청과 다른 방식으로 만든 발효생강차 ‘온몸애’를 통해 생강차를 선택하는 또 하나의 기준을 살펴본다.
생강청과 발효생강차의 차이는 무엇일까
일반적으로 접하는 생강차는 생강을 설탕이나 당류에 재워 만든 청 형태가 많다. 일정량을 컵에 덜어 뜨거운 물에 섞으면 되기 때문에 간편하고, 단맛이 있어 누구나 비교적 부담 없이 마실 수 있다는 장점이 있다.
반면 생강차를 단순한 겨울철 기호음료가 아니라 평소 꾸준히 마시는 차로 생각한다면 맛과 편의성 이외에도 살펴볼 부분이 있다. 어떤 원료를 사용했는지, 어떤 방식으로 만들었는지, 당류에 의존해 맛을 낸 제품인지 등이 새로운 선택 기준이 될 수 있다.
온몸애는 이러한 관점에서 일반적인 생강청과 구분되는 제품이다. 생강과 대추를 주원료로 사용하고 발효와 증류 과정을 거쳐 만든 뒤 분말 형태로 완성했다. 설탕에 생강을 재워 만드는 청과는 출발점부터 다른 셈이다.
특히 생강과 대추의 조합도 눈여겨볼 만하다. 생강 특유의 강한 풍미에 대추가 더해지면서 하나의 원료만으로 만든 생강차와는 다른 맛의 구성을 갖는다. 여기에 발효와 증류라는 제조 과정이 더해진 것이 온몸애가 일반 생강청과 구별되는 핵심이다.
따라서 달고 간편한 생강차를 원하는 경우와 원료 및 제조과정을 살펴보고 차를 선택하는 경우에는 선택 기준도 달라질 수 있다. 후자의 관점에서 보면 발효생강차라는 형태는 기존 생강청과 다른 하나의 선택지가 될 수 있다.
물부터 꿀, 라떼까지 달라지는 발효생강차 활용법
온몸애의 또 다른 특징은 액상이나 청이 아닌 분말이라는 점이다. 기본적인 방법은 적당량을 따뜻한 물에 넣고 충분히 저어 마시는 것이다. 분말 제품의 특성상 시간이 지나면 일부 내용물이 가라앉을 수 있기 때문에 마시는 중간에 다시 저어야 하는 불편함은 있다. 반대로 분말이라는 형태는 첨가하는 재료에 따라 다양한 음료로 활용할 수 있다는 장점도 갖는다.
가장 간단한 응용 방법은 꿀이다. 따뜻한 물에 온몸애를 넣고 충분히 저은 뒤 취향에 맞게 꿀을 더하면 기본적인 발효생강차보다 단맛이 더해져 부드럽게 즐길 수 있다. 단맛의 정도를 직접 조절할 수 있다는 것도 청 형태와 다른 점이다.
우유를 활용하면 생강라떼로도 만들 수 있다. 따뜻하게 데운 우유에 온몸애를 섞고 필요에 따라 소량의 꿀을 더하는 방식이다. 생강차의 풍미와 우유의 부드러운 맛이 결합되기 때문에 차로 마실 때와는 다른 음료가 된다.
이러한 활용성은 가정뿐 아니라 카페 메뉴에도 적용할 수 있다. 최근에는 커피 중심의 일반 카페에서도 생강차나 대추차 같은 전통적인 차를 계절 메뉴로 구성하는 사례를 어렵지 않게 볼 수 있다. 특히 기온이 내려가는 시기에는 따뜻한 논커피 음료를 원하는 고객에게 선택의 폭을 넓혀줄 수 있다.
발효생강차를 기본 메뉴로 구성하면서 꿀을 더한 생강차나 생강라떼 등으로 응용한다면 하나의 원료로 서로 다른 메뉴를 구성하는 것도 가능하다. 일반적인 생강청과 다른 원료와 제조방식을 설명할 수 있다는 점 역시 카페 입장에서는 메뉴의 차별화 요소가 될 수 있다.
건강을 생각한 생강차라면 무엇을 기준으로 선택할까
생강청과 발효생강차 가운데 어느 한쪽이 모든 사람에게 더 적합하다고 단정할 필요는 없다. 생강청은 간편하고 달콤하게 즐길 수 있다는 분명한 장점이 있기 때문이다.
중요한 것은 생강차를 마시는 목적이다. 추운 날 가끔 즐기는 달콤한 음료가 목적이라면 맛과 편의성이 중요한 기준이 될 수 있다. 반면 평소 건강한 식생활을 생각하면서 꾸준히 마실 차를 찾는다면 원료 구성과 제조방법, 당류의 사용 여부, 음용 방법 등을 함께 살펴볼 필요가 있다.
온몸애는 바로 후자의 기준에서 살펴볼 수 있는 발효생강차다. 생강과 대추를 원료로 하고, 발효와 증류 과정을 거쳐 분말로 만든다는 점에서 일반적인 생강청과 분명한 차이를 갖는다.
또한 물에 타서 마시는 기본적인 방법에서부터 꿀을 활용한 생강차, 우유를 활용한 생강라떼까지 기호에 따라 다양하게 응용할 수 있다. 가정에서 매일 마시는 차뿐 아니라 가을·겨울철 카페의 논커피 메뉴로 활용할 수 있다는 것도 특징이다.
발효생강차 온몸애의 차별점은 단순히 ‘생강으로 만든 차’라는 데 있지 않다. 생강과 대추라는 원료, 발효와 증류라는 제조 과정, 그리고 청이 아닌 분말이라는 형태까지 함께 살펴볼 필요가 있다. 달고 간편한 생강차보다 원료와 만드는 과정까지 생각해 차를 선택하고 싶다면, 온몸애는 기존 생강청과 비교해볼 수 있는 또 하나의 선택지가 될 수 있다.
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